Anna Kiesenhofer tegi tippspordiga lõpparve 2017. aastal, sest tal ei õnnestunud uut lepingut teenida. Austria koondislane tuli Tokyo olümpiale amatöörina ja naaseb kodumaale olümpiavõitjana. Tõeline tuhkatriinulugu.
30-aastane Kiesenhofer alustas tõsisemalt rattaspordiga tegelemist 2014. aastal pärast seda, kui vigastused ei lubanud tal triatlonil ja duatlonil täie jõuga joosta. Ta ühines Gironas baseeruva Kataloonia amatöörklubiga ning pälvis 2016. aastal Hispaania karikasarja üldvõidu.
2017. aastaks sõlmis Kiesenhofer profilepingu Lotto Soudal Ladiesi naiskonnaga. Pärast mitmeid katkestamisi lõpetas ta hooaja aprillis ja uut lepingut talle ei pakutud. Rattasõiduga tuli aastane paus.
Tunamullu tegi Kiesenhofer amatöörina come back'i, võites kulla Austria meistrivõistlustel nii grupi- kui ka temposõidus ning tulles MM-il temposõidus 20. kohale. Temposõidus tuli Kiesenhofer tänavu kolmandat korda järjest riigi meistriks, kuid olümpiale tulles tal sellegipoolest profilepingut ei olnud.
Leiva toob Viini, Cambridge'i ja Kataloonia Ülikoolis matemaatikat õppinud ning doktorikraadi omav Kiesenhofer lauale Lausanne'i Ülikoolis teadustööd ja õpetamist kombineerides. Oma teadmisi kasutas Kiesenhofer ära ka Tokyo olümpiaks valmistudes. Ta uuris põhjalikult, kuidas tema organisim kõrgel temperatuuril koormust talub.
"Valmistusin viimased poolteist aastat täielikult olümpiale teadmata, et mul oleks üldse lootust kuldmedal võita," lausus Kiesenhofer, kes on iseenda treener. "Langetan treeningute, toitumise ja varustuse osas otsused iseseisvalt. Panen ise paika plaani, mida ja kui palju sõidu ajal tarbin. Olen selle üle uhke. Ma ei ole rattur, kes ainult pedaale tallab. Kogu protsessi taga on teadmised. Enne starti olnuksin rahul tulmusega 25 parema seas. Võit on lihtsalt imeline!"
Näis, kas üllatustulemus toob Kiesenhoferile ka profilepingu.
