2012. aasta maailmameister ja mitmete kuulsate klassikute võitja Philippe Gilbert teatas, et riputab ratta 2022. aasta lõpus varna. 38-aastane belglane on profileiba teeninud 19 aastat ja ta lahkub suurelt areenilt rahuliku südamega.
"Ühel hetkel tuleb lõpetada. Mu karjäär on kestnud ligi 20 aastat ja elus on veel midagi peale rattasõidu. Olen oma elus palju ohvreid toonud ja nüüd on aeg nautida näiteks pereelu," lausus Gilbert. "Vajasin vahepeal füüsilist ja vaimset pausi, kuid nüüd olen kombes. Olen hästi treeninud ja valmis La Flèche Wallonne'il startima. Loomulikult meeldinuks mul võistelda Amstel Gold Race'il, kuid see toimus minu treeninggraafikut hinnates liiga vara."
Gilbert tunnistas, et alahindas kahe tõsise põlveoperatsiooni mõjusid oma kehale ja ta oli sunnitud võtma paarinädalase pausi. "Maksin nende paljude miilide eest, mille läbisin suurest põlvevalust hoolimata. Valu saatis mind kuid ja keha ütles, et peatuksin. Lühike paus õigustas end ja loodan naasta parema tundega," ütles Gilbert. "Füüsiliselt ei ole ma kehvas vormis, kuigi pidin loobuma ettevalmistavast Baski velotuurist."
