Cyclo-crossis hooaja esimese stardi teinud Marianne Vos (CCC Liv) pälvis Essenis peetud Ethias Cupi 5. etapil esikoha. 33-aastane Vos hoidis end enamuse ajast targu konkurentide tuulde ja sõitis üksinda eest ära viimasel ringil.
Soosikute ringi kuulunud Yara Kastelijn (Creafin – Fristads) pidi sõidu keskel ketiprobleemi tõttu katkestama. Teist aastat järjest Essenis võidutsenud Vos edestas finišis Perrine Clauzeli (A.S. Bike Crossteam) 6 ja Inge van der Heijdenit (777) 9 sekundiga. Ungari meister Kata Blanka Vas (Doltcini-Van Eyck Sport) kukkus viimasel ringil ja pidi leppima neljanda kohaga.
"Sõit läks hästi. Mul õnnestus kohe stardist etteotsa jõuda. Mul ei tekkinud kordagi paanikat ja sõitsin oma sõitu. Paljud rivaalid kogesid ebaõnne, kuid mina keskendusin enda asjadele," lausus Vos.
Kaks päeva tagasi Namuri MK-etapi võitnud Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) oli kiireim ka Essenis. Ta edestas 11 sekundiga Quinten Hermansit (Circus-Wanty Gobert) ja 18 sekundiga Thomas Pidcocki (Trinity Racing). Ka van der Poel hoidis end suurema osa ajast varjus ning pani paremuse maksma viimase 15 minutiga pärast taktikalist rattavahetust.
Van der Poeli sõnul oli sõidu keskel rehvirõhu langetamine eluliselt vajalik. Ta langetas rehvirõhku kümnendiku võrra 1,3 baarini. "Alguses tegin palju vigu ja mu rehvid olid liiga kõvad. Pärast rattavahetust läks sõit sujuvamaks. Püüdsin võita võimalikult mugavalt, sest mind ootab tihe võistlusprogramm. Mulle meeldis rada, sest sain sõiduoskusi kasutada," rääkis van der Poel.
???? Mathieu van der Poel
— Ethias Cross (@EthiasCross) December 22, 2020
???? Quinten Hermans
???? Tom Pidcock#ethiascross#welovecyclocross #sportersbelevenmeer pic.twitter.com/T2miB8xr68
De mannen zijn vertrokken ????♂️????#ethiascross#welovecyclocross pic.twitter.com/3PZRUwTXk0
— Ethias Cross (@EthiasCross) December 22, 2020
???? Nog snel even het parcours verkennen ????#ethiascross#welovecyclocross pic.twitter.com/28LkVr55SE
— Ethias Cross (@EthiasCross) December 22, 2020
