Tour de France'i kolmandana lõpetanud Richard Carapaz tõi Ecuadorile esimese poodiumikoha Prantsuse velotuuril. 2019. aasta Giro d'Italia võitja ja mulluse Vuelta teisena lõpetanud mees aga kahtleb, kui palju osatakse saavutust tema kodumaal hinnata.
"Minu riigile on selline saavutus väga tähtis. Meil on vaja, et uue põlvkonna ratturid kasvaksid spordiala sees haritult üles, sest nemad on meie tulevik," rõhutas Ineos Grenadiersi meeskonda kuuluv Carapaz. "Ladina-Ameerikas tahavad paljud inimesed sportida, kuid neil ei ole tingimusi. Näiteks ei ole kõikidel võimalus omada jalgratast. Ja Ecuadoris on inimesed spordi, kaasa arvatud rattaspordi suhtes konservatiivsed, sest nad ei usu, et on võimelised midagi korda saatma. Ma tõesti ei tea, kas Ecuadori elanikud teavad, kui palju tähendab Touri kolmas koht."
Carapazi sõnul ei ole põhjuseks ainuüksi vaesus. Ta on korduvalt viidanud professionaalse rattaspordi vähesele nähtavusele ning avaliku ja erasektori kasinatele investeeringutele infrastruktuuri.
Touri kokkuvõtteks ütles Carapaz, et suutis kolme nädala jooksul näidata stabiilset minekut. "Kõik meeskonnad tulid Tourile võitma, kuid spordis võib alati keegi sinust paremini esineda. Meeskonnana tegime head tööd, olime aktiivsed ja üritasime. Isiklikult olen olnud proff viis aastat ja jõudnud selle aja jooksul kolme suurtuuri poodiumile. See on minu jaoks väga tähtis ning jätkan oma tugevuste ja nõrkuste arendamist," rääkis Carapaz.
Grenadiers in Paris ????????
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) July 18, 2021
The whole team is incredibly proud of getting over that line together, with a podium for @RichardCarapazM at the end of three weeks #TDF2021 pic.twitter.com/u4WxiVtzZb
