Viis päeva pärast Giro d'Italia üldvõitu koroonaviirusesse nakatunud Egan Bernali esimene kohtumine pärast Monacos veedetud isolatsiooni oli eriti suurejooneline. Nimelt avanes Ineos Grenadiersi ratturil kolmapäeva hommikul võimalus kohtuda paavst Franciscusega.
Bernal kinkis katoliku kiriku peale allkirjastatud Giro roosa võidusärgi ja Argentina lipuvärvides Pinarello maanteeratta, mille ülemisel torul paavsti vapimärk. Bernali sõnul on tegemist kingitusega kõigi Colombia elanike poolt. "Mul on elus olnud mitmeid elamusi, kuid see oli kõige ilusam. See oli imeline hetk," lausus katoliiklaste perest pärit Bernal, kes oli vastuvõtul koos oma elukaaslase María Fernanda Motasega. "See on mu elu kõige tähtsam kogemus - olulisem kui Touri või Giro võit. See on unikaalne."
Paavst Franciscus, kes sai 2018. aastal Peter Saganilt kingituseks ratta ja on kohtunud varasemalt ka mitmete teiste ratturitega, tõstis Bernaliga rääkides esile tema suutlikust mägedes kiiresti sõita. Naljatledes uuris paavst, mitu tassi kohvi Bernal enne starti jõi. "Kohtumine oli tuhat korda stressirohkem kui suurtuur. Ma ei teadnud, mida öelda. Olin mõned laused ette valmistanud, kuid olin väga närvis. Vesteldes muutus kõik lihtsamaks," rääkis Bernal.
Nädala lõpus lendab bernal Colombiasse, et kodumaal Giro võitu tähistada ning hakkab siis Vueltaks valmistuma.
Today at the Vatican @Eganbernal met with Pope Francis - gifting him a Maglia Rosa and a custom painted @Pinarello_com (???? Vatican Media)https://t.co/kOeWpD0FEC pic.twitter.com/KWpU6OQ2H6
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) June 16, 2021
